HERPES VIRUS HHV-4 (MONONUCLEOSE INFECCIOSA)
O Vírus Epstein–Barr (VEB), também chamado herpesvírus humano 4 (HHV-4), pertence à família da herpes. Trata-se dos vírus mais comuns em humanos, cuja infecção ocorre pela transferência oral de saliva.
É mais conhecido como a causa da mononucleose infecciosa (febre glandular). Também está associada a determinadas formas de câncer, como o linfoma de Hodgkin, linfoma de Burkitt, carcinoma de nasofaringe e condições associadas com o vírus da imunodeficiência humana (HIV), tais como leucoplasia pilosa e linfomas do sistema nervoso central. Há evidências de que a infecção encontra-se associada a doenças auto-imunes, em especial a dermatomiosite, lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide, síndrome de Sjögren e esclerose múltipla.
A maioria das pessoas são infectadas com VEB e ganham imunidade adaptativa. Nos Estados Unidos, cerca de a metade de todas as crianças de cinco anos de idade e de 90% a 95% dos adultos têm evidências de infecções anteriores. Crianças tornam-se suscetíveis ao VEB com o desaparecimento de anticorpos maternos. Muitas crianças são infectadas com o vírus, e essas infecções normalmente não causam sintomas ou são indistinguíveis das outras infecções amenas, breves doenças da infância. Nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, muitas pessoas não estão infectadas com VEB em seus anos de infância. Quando ocorre a infecção com o vírus durante a adolescência ou nos anos de juventude, provoca-se a mononucleose infecciosa em 35 a 50 por cento das vezes.
VEB infecta as células B do sistema imunológico e células epiteliais. Uma vez que a infecção lítica inicial do vírus está sob controle, o vírus latente persiste nas células B do indivíduo para o resto da vida.
VEB tem sido implicado em várias doenças que incluem a mononucleose infecciosa, linfoma de Burkitt, linfoma de Hodgkin, carcinoma da nasofaringe, esclerose múltipla, e granulomatose linfomatóide.
O vírus do Epstein–Barr também tem sido implicado em desordens relacionadas com a agregação de alfa-sinucleína (por exemplo, doença de Parkinson, demência com corpos de Lewy e atrofia de múltiplos sistemas).
